Interdiction Du Tabac: “C’est Des Accords Commerciaux…C’est Des Lobbys Très Forts“ Dixit Dr Sègnon Judith

Face aux conséquences sanitaires découlant de la consommation du tabac, l’interdiction de la commercialisation ou encore de la consommation du tabac est perçue comme un impératif. Cependant, ce n’est pas chose facile, selon Dr Judith Sègnon, médecin de santé publique, épidémiologiste et Point focal de la Lutte contre le tabac au ministère de la santé. Dans un entretien accordé à votre journal, elle fait savoir que les Etats font face à la réalité des accords commerciaux et des lobbys des firmes du tabac. Lire l’interview !

Le tabac nuit gravement à la santé. Le Bénin s’est engagé dans la lutte anti-tabac. Quel est l’arsenal juridique dont dispose le Bénin pour mener efficacement cette lutte ?

Pour mener efficacement la lutte contre le tabac, le Bénin, à l’instar des autres pays du monde, a ratifié la convention-cadre de l’Oms pour la lutte anti-tabac en 2005. Le Bénin a également ratifié le protocole pour éliminer le commerce illicite des produits du tabac en 2018. Au niveau national, le Bénin a essayé de prendre des mesures règlementaires pour mener la lutte anti-tabac en s’alignant sur les directives des deux conventions signées à l’international. Donc le Bénin a promulgué une loi antitabac en 2017. Une loi très conforme d’ailleurs aux nouvelles directives de la convention-cadre. Et cette loi prévoit des dispositions pour réduire la demande et l’offre des produits de tabac et a également prévu des dispositions pénales…C’est une loi qui est composée de 47 articles que je ne saurais tout citer ici. Mais je vais quand même citer quelques articles phares comme l’interdiction de fumer dans les lieux  à usage collectif, donc les lieux publics fermés surtout, les lieux de travail, écoles, les bars les restaurants, les hôtels ou tout autre établissement assimilé. Les responsables de ces lieux sont tenus de mettre un logo d’interdiction de fumer dans le hall de façon visible pour que les usagers se conforment à ces dispositions. Un autre article de la loi interdit toute publicité. La publicité sous toutes ses formes dans les médias, que ce soit la presse écrite, la télé ou la radio. Il est interdit de faire la publicité autour des produits du tabac même sur les panneaux géants, les affiches même sur le matériel de vente. Donc, cela est interdit sur les véhicules griffés à l’effigie des marques de cigarette, les motos pour les distributions… Il est interdit également de commercialiser le tabac à cinq cents mètres des écoles et centres d’apprentissage. On ne doit pas banaliser le tabac et mettre les produits de tabac sur des étalages avec les bonbons, les biscuits pour les rendre accessibles au grand public et surtout aux enfants…Il est également interdit de vendre la cigarette aux mineurs et par les mineurs. Aujourd’hui, en principe, la loi ne nous autorise pas de mettre la cigarette à la disposition d’un mineur….Et un parent aussi n’a pas le droit de dire à son enfant mineur : “va m’acheter la cigarette“ tant que l’enfant n’a pas 18 ans…Il n’y a pas une loi parfaite comme on le dit, mais l’esprit de la loi, c’est de réglementer l’usage du tabac parce que le tabagisme est un fléau. C’est un fléau, il n’y a rien de bon dans le tabac sous toutes ses formes que ce soit mâché, chiqué, fumé. Tout est mauvais, surtout dans la fumée du tabac, il y a plus de sept (07) mille substances toxiques dont une soixantaine sont des substances cancérigènes. Et aujourd’hui, il est démontré que le tabac n’est plus seulement un facteur de risque pour les maladies chroniques mais plutôt une cause directe de la plupart des cancers. Donc, ce n’est pas seulement le cancer des voies respiratoires, des poumons, du nez, même le cancer du sein, le cancer de l’ovaire, le cancer de l’œsophage, le cancer du foie, la prostate, tout cela est causé par le tabac.

Dr Judith Sègnon, si le tabac est si nocif et dangereux, pourquoi ne pas l’interdire ?

C’est surtout la question qui revient souvent. Si ça fait tant de mal, pratiquement c’est un poison, il n’y a rien de bon dans le tabac. Mais pourquoi c’est autorisé à la commercialisation ? Vous savez, c’est des accords commerciaux au niveau mondial. Ce n’est pas un produit nouveau, le tabac, c’est depuis le 18éme siècle qu’il est commercialisé. C’est des lobbys très forts à des niveaux très élevés jusqu’au niveau de l’Organisation mondiale du commerce…le tabac, ce n’est pas de la drogue illicite ce n’est pas du cannabis, ce n’est pas de la cocaïne, c’est une drogue mais une drogue licite également autorisée à la consommation. Ce n’est pas interdit de production ni de commercialisation ni de consommation parce que c’est des accords commerciaux et il revient aux Etats de règlementer la consommation.

D’accord, les accords mondiaux, mais des vies sont menacées. Les Etats ne peuvent-ils pas au nom de la santé des citoyens aller vers l’interdiction ?

C’est possible, mais là, c’est une volonté politique parce qu’il y a des Etats dans le monde qui ont fait cette interdiction. C’est possible, l’Etat peut interdire mais c’est une volonté politique. Tenez-vous tranquille, les firmes du tabac ne vont pas vous coller la paix, c’est des lobbys très forts, ils vont vous assigner devant les juridictions et tout. Des Etats prennent aussi peut être leurs dispositions mais ce qui est plus important, c’est que l’Etat essaie de sensibiliser au maximum sa population sur les méfaits du tabac. Parce que beaucoup de nos jeunes adolescents vont toucher à la cigarette en toute ignorance. Il y a même des personnes adultes qui ne savent pas que le tabac est mauvais. Et plus souvent, c’est les adolescents parce qu’ils sont dans une période de la vie qui est propice à la curiosité, à l’apprentissage…Quand vous êtes adolescents vous êtes curieux de découvrir mais malheureusement, ils vont toucher à la cigarette et ça les enchaîne. Parce que ça crée la dépendance et quand vous touchez, vous ne pouvez plus arrêter de vous-même si on ne vous aide pas. C’est à cause de cela que les sensibilisations, les messages sont souvent à l’endroit des plus jeunes pour qu’ils ne touchent pas.

Les dégâts restent pourtant énormes malgré les sensibilisations…

Les dégâts sont énormes concernant le Bénin et même toute la région africaine. Et malgré tout cela, on pense toujours que l’Afrique est au début de l’épidémie du tabagisme. Parce que sous d’autres cieux, sur les autres continents, on fume beaucoup, c’est des prévalences de 50% dans les pays européens. Mais au Bénin, on est à 5% de la population qui consomme le tabac chez les adultes. Mais chez les jeunes adolescents, c’est 10% qui consomment le tabac et là franchement, les dégâts sont énormes….Franchement quand on vous montre le corps du fumeur, il n’y a pas un seul organe qui puisse être épargné. Le tabac dévaste tout, de la tête jusqu’à l’orteil, vous êtes atteint…les dégâts sont énormes et on n’a pas assez de moyen malheureusement….Parce que nos systèmes de santé ne sont pas conçus  pour prendre en charge rapidement ces types de maladie…Pendant longtemps, on disait que ce sont des maladies des riches, maladies des blancs. Non, nos systèmes de santé ne sont pas conçus pour ça…En Europe les gens fument beaucoup plus que nous mais ils ont un système de santé très efficace. Ils ont la sécurité sociale et tout. Ils fument plus que nous mais ils sont moins malades que nous. Nous on n’a pas déjà les moyens pour se soigner. On a des maladies comme le paludisme, des maladies qui sont incurables qui nous guettent tout le temps et en plus de ça, on se permet de fumer et on rajoute encore des maladies et on n’a pas les moyens de se soigner. Et ce qui est difficile, vous n’avez pas les moyens, vous fumez, vous tombez malades et vous demandez à l’Etat de vous prendre en charge. C’est délicat. Vous avez choisi vous-mêmes de vous tuer.  Les fumeurs vont vous parler après de droit de l’homme, j’ai mon argent, je veux fumer, laissez-moi fumer. Oui, l’Etat va vous laisser fumer mais n’enfumez pas les autres…

De ce fait, pensez-vous que la sensibilisation suffit-elle réellement ?

Je pense que la sensibilisation et l’application effective de la loi peuvent permettre d’y arriver…

Qu’est-ce qui empêche alors l’application de la loi ?

Ce n’est pas que les textes en eux-mêmes sont conçus de façon à ce que ce soit difficile à appliquer…mais c’est plutôt la méconnaissance des textes, la non-vulgarisation des textes. Nous avons même des Opj qui ne savent pas qu’il y a un texte de loi pour la lutte anti-tabac…Il faut que les gens connaissent les lois qui existent en matière de lutte contre le tabac et qu’on passe à l’application. Donc la sensibilisation, ce n’est pas directement sur les méfaits mais ça doit commencer par la connaissance des textes. Dans ce pays, il existe des textes de lutte anti-tabac. Par exemple, les arrêtés d’interdiction de fumer la chicha au Bénin. Les 12 départements ont pris des arrêtés en 2019 ou 2020 ….La police républicaine a vraiment pris son bâton de pèlerin et a distribué les documents, l’arrêté dans tous les hôtels et restaurants pour leur dire : “voilà, le texte existe, on vous donne deux semaines, passé deux semaines, on va passer à la répression“. Le début, c’était bien, ils ont tous rangé le dispositif. Mais en réalité, il faut fréquenter ces lieux pour voir ce qui se passe…Dès que vous descendez de l’Aéroport de Cotonou, lorsque vous sortez de l’aéroport, les premières terrasses qui sont là, vous allez voir, les gens fument la chicha au vu et au su de tout le monde…

Est-ce que les décrets d’application de la loi sont pris pour faciliter la répression ?

Il y a un décret d’application, un arrêté aussi de la loi y compris les arrêtés d’interdiction de la chicha. Tous les décrets ne sont pas pris mais quelque part je dis tous les articles de la loi n’ont pas besoin d’un décret avant qu’on ne les applique. Par exemple, quand on vous dit qu’il est interdit de fumer dans les lieux à usage public fermé, est-ce qu’on a besoin d’un arrêté avant d’appliquer cela…Donc, on ne va pas mettre comme argument, on attend les décrets d’application depuis 2017…

Avec les accords commerciaux et le lobby des industries du tabac, peut-on alors dire que les Etats ont les mains liées ?

Je ne dirai pas cela de cette manière…Il y a des Etats qui font des efforts mais franchement au Bénin par rapport à l’interdiction de la publicité, je dirais que c’est 100% respectée. Par rapport à l’interdiction de fumer dans les lieux à usage public fermé, même si ce n’est pas 100%, ça a quand même diminué sérieusement… Les Etats n’ont pas les mains liées mais les Etats ont besoin de beaucoup plus de volonté politique et de rigueur pour faire appliquer la loi…On va y arriver parce que l’adversaire est de taille, on ne croise pas les bras…

Un message à lancer ?

Mon message à lancer est à l’endroit des parents de jeunes enfants. Il faut que les parents veillent beaucoup plus sur les enfants. Parce qu’aujourd’hui, il y a beaucoup de jeunes enfants qui touchent à la cigarette et les parents ignorent. Ils ne savent même pas que leurs enfants fument parce qu’ils n’ont pas le temps de s’en occuper. Donc, vraiment j’invite les parents à faire preuve d’attention…Que les parents fassent attention aux fréquentations de leurs enfants.

Source: Matin Libre