Selon le Service public fédéral Santé publique (SPF), qui a effectué des contrôles de type clients-mystères, plus de trois supermarchés et supérettes sur quatre contrôlés ne vérifient pas l’âge des jeunes qui viennent acheter du tabac, de l’alcool ou des produits du vapotage en Belgique. Près de 70% acceptent de vendre du tabac à un mineur.  

Pour la deuxième année consécutive, le gouvernement belge a effectué des achats-test avec 26 mineurs âgés de 15, 16 et 17 ans durant l’été 2024. Deux jeunes étaient envoyés dans les enseignes en tant que clients-mystères et deux inspecteurs du SPF observaient la situation de manière anonyme.

Au total, 1 057 contrôles ont été effectués, et 172 procès-verbaux ont été dressés, principalement pour des cas ayant déjà fait l’objet d’un avertissement l’année dernière.

Une réglementation très largement inappliquée

En Belgique, la vente de spiritueux est interdite aux moins de 18 ans, la vente de bière et de vin est interdite aux moins de 16 ans et la vente de tabac et de produits du vapotage est interdite aux moins de 18 ans.

Les résultats montrent que 69,8% des commerçants vendent des produits du tabac à des mineurs de moins de 18 ans. On constate le plus grand nombre d’infractions dans les supérettes (de jour comme de nuit) et dans les supermarchés puisque 75% acceptent de vendre à des mineurs. 72,4% des stations-service et 60% des magasins de journaux ont accepté la vente. Ces données sont similaires à celles résultant de contrôles effectués en 2023. Concernant les dispositifs de vapotage, 69,7% des commerces ont accepté la vente à des mineurs contre 67,1% en 2023.

Pour l’alcool, ce sont 81,1% des commerçant qui ont accepté de vendre à un mineur : 87% d’infraction dans les bars et restaurants, 80% dans les supermarchés et 78% dans les épiceries (contre 90% en 2023).

Pour l’alcoologue Martin de Duve, la loi encadrant l’alcool est trop floue et ambiguë : « on ne comprend pas très bien ce qu’on peut vendre et à quel âge. D’autant que le marché de l’alcool évolue et ce n’est plus ‘le vin et la bière’ d’un côté et le reste de l’autre ».  Le Conseil supérieur de la Santé recommande par ailleurs d’interdire tous les alcools aux moins de 18 ans.

La vente de tabac prochainement interdite dans les grands supermarchés

La Belgique a récemment mis en place plusieurs mesures fortes pour lutter contre le tabagisme et parvenir à une génération sans tabac d’ici 2040. À partir du 1er avril 2025, les supermarchés de plus de 400 m² ne pourront plus vendre de produits du tabac en Belgique. De plus, il sera interdit d’avoir des étals des produits du tabac et de la nicotine dans les lieux encore autorisés à en vendre. Cette interdiction des étals des produits (display ban) signifie que les produits ne seront plus visibles aux yeux des clients dans les lieux de vente. En outre, pour contribuer à mieux appliquer l’interdiction de vente aux mineurs, les commerçants auront l’obligation de demander une pièce d’identité à toutes les personnes susceptibles d’avoir moins de 25 ans. Le ministre belge de la santé, Frank Vandenbroucke, souhaite enfin renforcer les contrôles existants pour infliger des amendes aux commerçants qui seront en infraction.

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